南京艺术学院是一所历史悠久、底蕴深厚的百年老校。作为我国独立建制创办最早并延续至今的高等艺术学府，南京艺术学院是国家文化和旅游部与江苏省人民政府共建高校。1912年，中国美术教育奠基人刘海粟先生创办了上海图画美术院（1930年更名为上海美术专科学校）；1922年，颜文樑先生在苏州创办了苏州美术专科学校；1952年，在全国高等学校院系调整中，这两所中国最早的私立美术学校与山东大学艺术系美术、音乐两科于江苏无锡社桥合并成为华东艺术专科学校，12月8日完成合并工作，该日即为南艺校庆日。1958年华东艺专迁址南京丁家桥；同年6月更名为南京艺术专科学校；1959年升格为本科院校，更名为南京艺术学院；1967年迁址南京市虎踞北路15号。1978年，获准为全国首批招收硕士研究生的高等院校，1986年获得博士学位授予权。经过一个多世纪的建设和发展，南京艺术学院与时俱进，经风雨而茁壮，历沧桑而弥坚，成为国内外卓有影响的综合性高等艺术学府。